コストは必ずカット、ダウン、削減

しかし、今回の知事の発表を手放しで喜んでばかりはいられない。収支均衡の見通しを示すため、売り上げ目標の下方修正と、帳尻を合わせるための度重なるコストカットを行ってきたからだ。岩手競馬の当初計画の発売額は274億7200万円。ところが、今年度の開催を始めて以来、売り上げの減少には歯止めがかからず、各期ごとに設定した目標達成率は期を追う度に下がり続けた。 1期（4〜5月）が93.9%、2期（6〜7月）が87.9%、3期（7〜10月）が77.1%。競馬組合は収支計画を厳しく見直し、発売目標額を42億400万円減の232億6800万円まで押し下げた。その分、必要になるコストカットは3回行われ、賞金や運営費、人件費は大幅に削減されてきた。今月8日に決まった追加コスト削減では、広告宣伝費や優待バスの本数を減らすことで1億7500万円を切り詰めた。
収支均衡が崩れれば即廃止という条件下では、増収が見込めない以上、経費を削減していくしか生き残る道はない。一方、開幕時に18億円余のコストカットの対象とされた、さらなる削減を続ければ基盤を危うくするという声もある。賞金が少なくなればレベルの高い馬が流失し、レースの面白さもなくなる。その結果、ファン離れが加速し、売り上げ減少を招き、また賞金を削らねならないという、負のスパイラルに陥ってしまうというのだ。実際、なかなか転入馬がやってこないという事態が起きているそうで、厩務員のリストラにもつながっていると聞く。厩舎スタッフだけでなく、競馬組合の職員も冬の賞与は全面カットされることになり、岩手競馬全体の再建へのモチベーション低下も心配されるところだ。コストカットの繰り返しでは、近いうち限界がやってくる。問題を先送りせず、スパイラルを断ち切ることが必要だ。 コスト削減だけも厳しいと言うのは外野と社員だけ、利害のない連中の言葉は耳にしてはいけない。